A Pediatrics gyermekgyógyászati szaklapban megjelent vizsgálatban Jocelyn Y. Ang, a detroiti Michigani Gyermekkórház gyermekorvos és kollégái véletlen besorolásos, placebo-kontrollos vizsgálatot végeztek 120 stabil állapotú koraszülött bevonásával. Az újszülött intenzív osztályon kezelt babák egyik csoportjában naponta végeztek masszázsterápiát, míg a kontroll csoportban csak "álkezelést" kaptak heti öt alkalommal.

Ezalatt rendszeresen megvizsgálták a különböző immunsejt-típusok számát és aktivitását, mérték a csecsemők súlyát és feljegyezték az esetleges fertőzéseket. A kutatók azt találták, hogy bár az immunsejtek számában nem volt számottevő különbség a két csoport között, a  masszázzsal kezelt babákban aktívabbak voltak az úgynevezett természetes ölősejtek (natural killer vagy NK-sejtek), amelyeknek fontos szerepük van a vírusfertőzések elleni küzdelemben. A naponta masszírozott koraszülöttek továbbá gyorsabban is gyarapodtak, mint a kontroll csoport.