Svéd kutatók kapcsolatot találtak a műanyagokban és kozmetikumokban előforduló ftalátok és az idős korban kialakuló 2-es típusú cukorbetegség között. Az Uppsalai Egyetem szakemberei szerint idősebb korban a szervezet ftalát-szintjének minimális emelkedése is duplájára növeli a cukorbetegség kialakulásának kockázatát.

A ftalátokat főként a műanyagok lágyítására használják, de filmképzőként és illatanyag-stabilizátorként a kozmetikai- és parfümipar is előszeretettel alkalmazza ezeket a szintetikus vegyületeket. A ftalátok - monoetil-ftalát (MEP), monometil-ftalát (MMP) és a mono-izobutil-ftalát (MIBP) - megtalálhatók többek között a műanyagból készült csomagolásokban és játékokban, a PVC padlókban, de ugyanúgy előfordulnak kozmetikumokban, parfümökben, légfrissítőkben vagy illatgyertyákban is.

A Diabetes Care című szakfolyóiratban ismertetett vizsgálatba a kutatók több mint 1000, 70 éves svéd férfit és nőt vontak be, akiknek rendszeresen mérték a vércukorszintjét, és ellenőrizték vérükben azoknak a toxinoknak a szintjét is, amelyek a ftalátok lebomlása során keletkeznek.